Il diritto di critica, quale esimente della diffamazione, presuppone la veridicità del fatto storico posto a fondamento della elaborazione critica, almeno quanto al suo nucleo essenziale, che non può essere strumentalmente travisato o manipolato. La critica, pur potendo esprimere una personale interpretazione soggettiva, non può fondarsi su fatti oggettivamente insussistenti o falsi, pena la configurazione di un attacco diffamatorio ingiustificato. Pertanto, il giudice di merito, nel valutare la sussistenza della scriminante del diritto di critica, deve accertare la corrispondenza tra il fatto narrato e la realtà, essendo tale requisito imprescindibile per l'applicazione dell'esimente, a prescindere dalla natura valutativa o meramente espositiva del discorso critico. Ove il fatto storico posto a base della critica risulti falso o gravemente distorto nella sua rappresentazione, la scriminante non può trovare applicazione, in quanto la libertà di manifestazione del pensiero non può giungere fino al punto di far apparire come veri fatti oggettivamente insussistenti, in contrasto con il diritto inviolabile della persona alla tutela della propria reputazione.