Il giornalista che diffonde una notizia falsa e lesiva della reputazione altrui, pur essendo a conoscenza o dovendo conoscere la falsità della stessa, non può invocare l'esimente del diritto di cronaca o di critica giudiziaria. Infatti, il diritto di cronaca e di critica è configurabile solo quando il giornalista abbia previamente verificato la veridicità dei fatti riportati, assolvendone l'onere di diligenza, e quando la narrazione non trasfiguri strumentalmente il nucleo essenziale della vicenda. Nel caso in cui il giornalista, pur avendo a disposizione elementi sufficienti per accertare la falsità della notizia, la diffonda comunque in modo distorto e lesivo della reputazione altrui, attribuendo ingiustamente agli organi giudiziari competenti una condotta illecita, egli non può beneficiare della scriminante del diritto di cronaca o di critica, essendo la sua condotta priva del requisito della verità o putativa verità del fatto riferito. La diffusione di una notizia falsa e lesiva della reputazione altrui, in assenza di una diligente verifica della stessa, integra pertanto il reato di diffamazione.