L'amministrazione, nell'esercizio del proprio potere discrezionale, può annullare in autotutela un provvedimento precedentemente adottato, qualora ritenga che lo stesso sia illegittimo o inopportuno, al fine di ripristinare la legalità e tutelare l'interesse pubblico. Tale annullamento in autotutela determina la cessazione della materia del contendere nel giudizio promosso avverso il provvedimento annullato, con conseguente condanna dell'amministrazione al pagamento delle spese di giudizio, tenuto conto della non complessità della controversia. Il principio di autotutela amministrativa consente all'ente pubblico di rivedere e correggere i propri atti, anche in assenza di un ricorso giurisdizionale, al fine di assicurare il buon andamento e l'imparzialità dell'azione amministrativa, nel rispetto dei canoni di legalità, buona fede e affidamento. L'annullamento in autotutela di un provvedimento illegittimo rappresenta, pertanto, un rimedio straordinario a disposizione dell'amministrazione per rimuovere gli effetti di un atto viziato, senza necessità di attendere l'esito di un eventuale giudizio. Tale potere di autotutela, tuttavia, deve essere esercitato nel rispetto dei principi di proporzionalità e ragionevolezza, al fine di contemperare l'interesse pubblico con la tutela delle posizioni giuridiche dei privati coinvolti. La cessazione della materia del contendere, conseguente all'annullamento in autotutela, comporta la condanna dell'amministrazione al pagamento delle spese di giudizio, in applicazione del principio della soccombenza virtuale, salvo che ricorrano particolari ragioni di equità che giustifichino una diversa statuizione.