La valutazione ambientale strategica (VAS) è un passaggio endoprocedimentale obbligatorio nella formazione di piani e programmi che possono avere impatti significativi sull'ambiente, finalizzato a garantire un elevato livello di protezione ambientale e a contribuire all'integrazione di considerazioni ambientali all'atto dell'elaborazione e dell'adozione di tali piani e programmi. Pertanto, anche i piani attuativi di iniziativa privata, ancorché conformi alle previsioni dello strumento urbanistico generale, possono essere assoggettati a VAS qualora l'amministrazione comunale, nell'esercizio della propria discrezionalità, ritenga che gli stessi possano avere un impatto significativo sull'ambiente, in ragione della loro particolare complessità o della loro incidenza su aree di particolare pregio ambientale. Il mancato svolgimento della procedura di VAS, ove richiesta, determina l'illegittimità degli atti di approvazione del piano attuativo.