La dichiarazione di proscioglimento per prescrizione del reato prevale sulla pronuncia di assoluzione nel merito solo quando risulti, con mera attività ricognitiva, l'assoluta mancanza di prova di colpevolezza dell'imputato o la prova positiva della sua innocenza, e non anche nei casi di mera contraddittorietà o insufficienza della prova, che richiedono un ponderato apprezzamento delle risultanze probatorie. In presenza di una causa di estinzione del reato, come la prescrizione, non sono rilevabili in sede di legittimità vizi di motivazione della sentenza impugnata, salvo che nella stessa non si dia atto della sussistenza dei presupposti per la pronuncia di assoluzione ai sensi dell'art. 530, comma 2, c.p.p., atteso che tale pronuncia è equiparata alla mancanza di prove ed è pertanto più favorevole rispetto alla declaratoria di estinzione del reato. La motivazione offerta dai giudici di merito, se congrua e giuridicamente corretta, non è censurabile in sede di legittimità, anche con riferimento ai criteri di determinazione del danno liquidato in favore delle parti civili.