L'obiezione di coscienza, definita come l'opposizione al servizio militare derivante da principi e motivi di coscienza, tra cui convinzioni profonde di natura religiosa, morale, etica o umanitaria, rileva sia come obiezione assoluta (obiettori pacifisti) che come obiezione parziale, con riferimento sia al rifiuto dell'uso illegale della forza (ius ad bellum) che al rifiuto dell'impiego di mezzi e metodi di guerra non conformi al diritto internazionale o al diritto internazionale umanitario (ius in bello). Il rischio di coinvolgimento in atti idonei ad integrare crimini di guerra o contro l'umanità deve essere valutato secondo il criterio della "ragionevole plausibilità", in base al quale anche il personale ausiliario, di supporto e logistico può avvalersi dell'obiezione di coscienza, in quanto la loro attività risulta comunque funzionale a consentire o agevolare lo svolgimento delle azioni militari. In presenza del requisito della "ragionevole plausibilità" del rischio di coinvolgimento in crimini di guerra o contro l'umanità, deve essere riconosciuta la protezione internazionale al soggetto che rischi, in ragione della sua obiezione di coscienza, di essere assoggettato in patria ad una sanzione per renitenza alla leva, senza che possa attribuirsi rilevanza alla proporzionalità di quest'ultima. Tale principio di diritto si applica anche al cittadino di uno Stato in cui sia in corso un conflitto armato, come l'Ucraina, ove siano state accertate gravi violazioni e crimini di guerra commessi da entrambe le parti in conflitto, e in cui l'ordinamento preveda l'obiezione di coscienza solo per motivi religiosi, solitamente ignorati con l'avvio indiscriminato all'arruolamento di tutti i soggetti richiamati alle armi.