Il peculato si configura quando il pubblico ufficiale o l'incaricato di pubblico servizio, avendo il possesso o la disponibilità di denaro pubblico per ragioni del suo ufficio o servizio, se ne appropria consapevolmente e volontariamente, a prescindere dalla realizzazione di un profitto o di un arricchimento. Tuttavia, il dolo del reato non può ritenersi automaticamente integrato dalla sola trasgressione dei doveri inerenti alla percezione di somme, essendo necessario accertare, sulla base di elementi di prova idonei, che tale condotta sia stata animata dal deliberato fine di appropriarsi delle somme e di condividerne il profitto, non potendosi escludere il dolo sulla base della mera temporaneità dell'appropriazione o dell'assenza di un effettivo arricchimento, in quanto tali elementi non sono richiesti dalla norma incriminatrice. Pertanto, il giudice può valutare, ai fini dell'accertamento del dolo, anche elementi ulteriori rispetto a quelli costitutivi della fattispecie legale, purché siano idonei a far ritenere ragionevolmente che la condotta appropriativa sia stata animata dalla volontà di rendere proprie le somme di denaro pubblico.