Il diritto di critica, quale esimente della diffamazione, postula il rispetto del limite della continenza, che impone l'utilizzo di una forma espositiva corretta, strettamente funzionale alla finalità di disapprovazione, senza tramodare in una gratuita e immotivata aggressione dell'altrui reputazione. Pertanto, l'impiego di espressioni oggettivamente offensive, anche se volte a censurare il comportamento professionale della persona offesa, è legittimo solo ove tali termini siano insostituibili nella manifestazione del pensiero critico, in quanto privi di adeguati equivalenti. Inoltre, la causa di non punibilità dello stato d'ira determinato da un fatto ingiusto altrui, prevista dall'art. 599 c.p., ricorre solo quando il fatto offensivo rappresenti una reazione immediata al fatto ingiusto, in termini di reale contiguità temporale, escludendosi che il fatto ingiusto altrui diventi mero pretesto per un'aggressione alla sfera morale dell'offeso, da consumare nei tempi e con le modalità ritenute più favorevoli.