La recidiva, pur rilevante ai fini della quantificazione della pena e del diniego delle attenuanti generiche, non comporta automaticamente l'aumento del termine di prescrizione del reato. È necessaria una specifica valutazione del giudice, il quale ritenga effettivamente possibile desumere dai precedenti penali una maggiore pericolosità del reo e traduca tale suo giudizio o in un aumento di pena o nel bilanciamento di tale aggravante con eventuali attenuanti. In assenza di tale valutazione, il termine di prescrizione del reato deve essere calcolato senza tenere conto della recidiva, a meno che questa non sia stata espressamente riconosciuta dal giudice. Pertanto, una volta sopraggiunta la prescrizione del reato, il giudice deve pronunciare l'assoluzione dell'imputato per estinzione del reato, a meno che non emerga dagli atti processuali, in modo incontrovertibile, l'assoluta estraneità dell'imputato ai fatti contestati o la prova positiva della sua innocenza.