Il reato di scambio elettorale politico-mafioso si configura quando un candidato, consapevole della notoria caratura criminale e del potere di condizionamento elettorale di un esponente di un'associazione mafiosa, stipula con quest'ultimo un patto finalizzato all'acquisizione di voti mediante il ricorso a modalità mafiose, anche in assenza di un'esplicita pattuizione delle concrete modalità di realizzazione dell'impegno. Ciò che rileva è la consapevolezza dei contraenti circa l'effettiva capacità di controllo e di intimidazione del soggetto mafioso, tale da determinare un'alterazione del libero esercizio del diritto di voto, indipendentemente dall'effettivo compimento di atti di prepotenza e sopraffazione nei confronti degli elettori. La prova del ricorso al metodo mafioso può desumersi da indici fattuali, quali la notoria appartenenza del promittente a un'associazione di stampo mafioso e la sua capacità di incidere sul territorio di riferimento con i metodi tipici della mafia, elementi che rendono il suo coinvolgimento appetibile sul piano elettorale e giustificano la scelta del candidato di stipulare l'accordo, nella consapevole, implicita ma logica evidenza delle modalità attraverso le quali verrà veicolato in suo favore il reclutamento elettorale. Ciò che rileva è la logica causale dell'accordo, determinata dalla fama criminale dell'interlocutore e dalla sua possibilità di condizionare l'esercizio del diritto di voto, a prescindere dall'effettivo rispetto degli impegni assunti.