Il reato di danneggiamento mediante incendio di cui all'art. 424 c.p. si configura quando il fuoco appiccato, pur avendo provocato danni alla cosa altrui, non raggiunge le dimensioni e i caratteri tipici dell'incendio, ossia la vastità delle proporzioni, la diffusività e la difficoltà di spegnimento, in modo da rappresentare un serio pericolo per la sicurezza e l'incolumità di un numero indeterminato di persone. Affinché ricorra la fattispecie aggravata di cui al comma 2 dello stesso articolo, è necessario che l'azione illecita sia seguita dall'effettiva verificazione dell'incendio, inteso come divampare irrefrenabile del fuoco in vaste proporzioni, con fiamme divoratrici che si propaghino con potenza distruttrice. La mera contestazione formale dell'incendio nell'imputazione non è sufficiente a configurare la fattispecie aggravata, essendo necessaria la concreta dimostrazione del verificarsi di tali requisiti di fatto. Il giudice, nel valutare la sussistenza del reato, deve pertanto accertare attentamente le caratteristiche e gli effetti del fuoco appiccato, al fine di qualificarlo correttamente come danneggiamento semplice o come danneggiamento seguito da incendio.