La condotta di partecipazione a un'associazione per delinquere ha una valenza dinamico-funzionalistica, che implica un organico e stabile inserimento nella struttura organizzativa dell'associazione, con l'assunzione di un ruolo effettivo e l'adempimento di compiti funzionali al raggiungimento degli scopi perseguiti dal sodalizio, in attuazione dei vincoli assunti e con la disponibilità per le attività organizzate dal medesimo. La partecipazione può estrinsecarsi in qualunque modalità, purché sia stabilmente collegata all'esistenza e al rafforzamento del sodalizio criminoso, di cui l'agente è pienamente consapevole. La condotta di partecipazione è a "forma libera", integrabile da qualunque comportamento non tipizzato nel modo, purché causale rispetto all'evento tipico e non insignificante per la vita della struttura e il perseguimento del suo scopo. La commissione di uno o più reati-fine non è elemento decisivo ai fini della prova dell'appartenenza del singolo a un più vasto sodalizio criminoso, cementato dalla stabilità di un vincolo tra i vari sodali, che trascende dalla realizzazione di tali reati. Parimenti, la mancata esecuzione dei reati-fine non esclude la partecipazione alla associazione per delinquere, così come la partecipazione dell'agente al sodalizio criminoso può essere desunta anche dalla commissione di singoli episodi criminosi, a condizione che siffatte condotte, per le loro connotazioni, siano in grado di attestare un ruolo specifico della persona, funzionale all'associazione e alle sue dinamiche operative e di crescita criminale, e risultino compiute con l'immanente coscienza e volontà dell'autore di fare parte dell'organizzazione. Non risponde del delitto di associazione per delinquere colui che, pur partecipando alla commissione di uno o di più reati funzionali al perseguimento degli scopi dell'associazione, ignori l'esistenza dell'associazione stessa.