Il procedimento espropriativo deve garantire il pieno contraddittorio con i proprietari espropriandi, sia nella fase iniziale di apposizione del vincolo preordinato all'espropriazione, sia in quella di dichiarazione della pubblica utilità, in considerazione dell'ampia discrezionalità di cui dispone l'amministrazione nella localizzazione dell'opera pubblica e della definitiva privazione del diritto di proprietà. La mancata comunicazione dell'avvio del procedimento comporta l'annullabilità degli atti endo-procedimentali, salvo che l'amministrazione non dimostri in giudizio che il contenuto del provvedimento non avrebbe potuto essere diverso da quello in concreto adottato. Inoltre, la realizzazione di un'opera pubblica non prevista dallo strumento urbanistico generale necessita di una preventiva variazione del piano regolatore, da effettuarsi anche nelle forme semplificate previste dalla normativa in materia di espropriazioni. In caso di annullamento del decreto di esproprio per vizi procedimentali, il proprietario espropriato ha diritto di scelta tra la restituzione del bene e il risarcimento del danno per equivalente, comprensivo del valore venale del suolo e del mancato godimento dello stesso per il periodo di occupazione illegittima, con rivalutazione monetaria e interessi legali.