Il reato associativo di tipo mafioso, di cui all'art. 416-bis c.p., si configura quando un gruppo criminale, strutturato secondo regole gerarchiche e vincoli di omertà, esercita un controllo egemonico su un determinato territorio, imponendosi attraverso la forza di intimidazione derivante dal vincolo associativo e dalla condizione di assoggettamento e di omertà che ne consegue. La prova dell'esistenza di tale associazione può essere desunta da elementi indiziari, quali sentenze definitive, dichiarazioni di collaboratori di giustizia e risultanze di intercettazioni, che dimostrino l'inserimento dell'imputato nella struttura gerarchica del sodalizio mafioso e la sua partecipazione consapevole alle attività delittuose programmate e realizzate dal medesimo, anche attraverso il compimento di reati-fine, come le estorsioni, che costituiscono la naturale espressione del controllo mafioso del territorio. Tali elementi probatori, valutati nel loro complesso dal giudice di merito, possono integrare i gravi indizi di colpevolezza richiesti per l'applicazione di una misura cautelare, senza che sia necessaria una ricostruzione dettagliata della genesi e dell'evoluzione del sodalizio criminale, essendo sufficiente l'accertamento della sua operatività e della posizione rivestita dall'imputato al suo interno. Le dichiarazioni spontanee di persone informate sui fatti, annotate dalla polizia giudiziaria e riportate nell'informativa di reato, ancorché non oggetto di verbalizzazione, sono utilizzabili ai fini dell'adozione di misure cautelari, in quanto costituiscono elementi di prova autonomi e distinti rispetto alle dichiarazioni rese in sede di interrogatorio.