Il giudice è legittimato a pronunciare sentenza di assoluzione ai sensi dell'art. 129, comma 2, c.p.p. solo nei casi in cui le circostanze idonee ad escludere l'esistenza del fatto, la commissione del medesimo da parte dell'imputato e la sua rilevanza penale emergano dagli atti in modo assolutamente non contestabile, così che la valutazione che il giudice deve compiere al riguardo appartenga più al concetto di "constatazione", ossia di percezione ictu oculi, che a quello di "apprezzamento" e sia quindi incompatibile con qualsiasi necessità di accertamento o di approfondimento. In presenza di una causa di estinzione del reato, come la prescrizione, il giudice non può pronunciare sentenza di assoluzione nel merito ai sensi dell'art. 129, comma 2, c.p.p. qualora i motivi di ricorso, lungi dall'evidenziare elementi di per sé stessi direttamente indicativi della insussistenza dei reati, evidenzino vizi di motivazione in grado di condurre, ove accolti, ad annullare con rinvio la sentenza impugnata, rinvio tuttavia inibito dalla intervenuta maturazione della prescrizione.