Il pubblico ufficiale che si appropria di una somma di denaro di cui abbia la disponibilità per ragioni del suo ufficio commette il delitto di peculato, a prescindere dalla breve durata della sottrazione, dall'intenzione di restituire o dall'effettiva restituzione di quanto sottratto. Il peculato è reato istantaneo che si perfeziona con l'appropriazione della cosa, senza che rilevi la successiva condotta del reo. Ai fini della configurabilità del peculato, non è necessario che il denaro sottratto rientri nella competenza funzionale specifica del pubblico ufficiale, essendo sufficiente che questi si sia inserito di fatto nella disponibilità della cosa altrui, avvalendosi della propria posizione di pubblico ufficiale. La semplice restituzione della somma sottratta non comporta il riconoscimento dell'attenuante della riparazione del danno, poiché il peculato lede principalmente l'interesse alla legalità, efficienza e imparzialità dell'attività della pubblica amministrazione, interesse che non viene meno per la mancata percezione del danno da parte del privato. Il giudice di merito gode di ampia discrezionalità nella determinazione della pena, entro i limiti edittali, sulla base di una valutazione complessiva delle caratteristiche oggettive e soggettive del reato, senza che tale valutazione possa essere sindacata in sede di legittimità, se non in presenza di vizi logici o giuridici. La testimonianza dell'ufficiale di polizia giudiziaria è utilizzabile ai fini probatori per i fatti direttamente da questi percepiti, senza che rilevi la circostanza che tali fatti siano stati riferiti all'ufficiale da altri soggetti.