Il pubblico ufficiale o l'incaricato di pubblico servizio risponde del reato di peculato anche quando il possesso della cosa oggetto di appropriazione non rientri nelle sue competenze funzionali specifiche, purché tale possesso sia comunque conseguente al suo inserimento di fatto nel maneggio o nella disponibilità della cosa in ragione della pubblica funzione o del servizio svolto, che ne costituisca l'occasione. Pertanto, integra il reato di peculato la condotta di appropriazione o utilizzo indebito di beni o denaro da parte del pubblico ufficiale o dell'incaricato di pubblico servizio, anche quando il possesso di tali beni o denaro non rientri nelle sue competenze specifiche, purché tale possesso sia comunque riconducibile alla sua posizione e alle sue funzioni pubbliche. Il peculato sussiste anche quando il soggetto agente, pur non avendo la competenza specifica per il maneggio di determinati beni, si inserisca di fatto nella loro disponibilità in ragione della propria posizione e funzione pubblica, che ne costituisce l'occasione. La giurisprudenza di legittimità ha chiarito che il possesso qualificato dalla ragione dell'ufficio o del servizio, rilevante ai fini del peculato, non è limitato a quello che rientra nella competenza funzionale specifica del pubblico ufficiale o dell'incaricato di pubblico servizio, ma comprende anche quello che si basa su un rapporto che consenta al soggetto di inserirsi di fatto nel maneggio o nella disponibilità della cosa o del denaro altrui, rinvenendo nella pubblica funzione o nel servizio anche la sola occasione per un tale comportamento.