La pratica di attività sportive che implicano l'uso della forza fisica e il contrasto anche duro tra avversari integra una causa di giustificazione non codificata, denominata "rischio consentito", la cui applicabilità è delimitata dal rispetto delle regole tecniche del gioco. Pertanto, il comportamento dell'agente che travalica tali regole può integrare tanto una condotta colposa, involontaria evoluzione dell'azione fisica legittimamente esplicata, quanto una consapevole e dolosa intenzione di ledere l'avversario approfittando della circostanza del gioco. Affinché possa trovare applicazione la scriminante della legittima difesa, è necessario che l'agente si rappresenti la probabilità o anche solo l'eventualità che l'avversario intenda ulteriormente colpirlo o spintonarlo, circostanza che deve essere valutata con riferimento alla situazione concreta, tenendo conto del momento in cui è avvenuta la reazione e della sussistenza di un pericolo attuale di un'offesa ingiusta. Diversamente, il comportamento violento dell'agente, pur commesso nel contesto di una competizione sportiva, può integrare una condotta ritorsiva, priva dei requisiti necessari per l'applicazione della causa di giustificazione della legittima difesa.