La legittima difesa, quale causa di giustificazione, richiede che la reazione difensiva sia proporzionata all'offesa subita e non ecceda colposamente i limiti della necessaria tutela dell'integrità fisica propria o altrui. L'eccesso colposo nella legittima difesa si configura quando la giusta proporzione tra offesa e difesa viene meno per colpa, intesa come errore inescusabile, per precipitazione, imprudenza o imperizia nel calcolare il pericolo e i mezzi di salvezza. Pertanto, la reazione difensiva, pur essendo inizialmente legittima, può risultare colposamente sproporzionata e configurare il reato di omicidio colposo qualora, sulla base delle circostanze concrete, il soggetto che si difende si rappresenti in modo erroneo e inescusabile la situazione di pericolo, reagendo in maniera eccessiva rispetto all'effettiva gravità dell'offesa subita. In tali ipotesi, il giudice di merito deve valutare la proporzionalità della reazione difensiva non solo ex post, in relazione all'evento lesivo verificatosi, ma anche ex ante, avuto riguardo alla situazione di pericolo concretamente percepita dal soggetto al momento della reazione, al fine di accertare se questa sia stata colposamente sproporzionata rispetto all'effettiva entità dell'aggressione.