Il proprietario o titolare di diritti reali o personali di godimento sull'area inquinata non è responsabile in via oggettiva per l'abbandono di rifiuti, ma solo ove sia dimostrato il suo dolo o la sua colpa, anche omissiva, per non aver approntato le cautele necessarie a custodire adeguatamente la proprietà. L'autorità competente, prima di adottare un'ordinanza di rimozione e smaltimento dei rifiuti, deve previamente comunicare l'avvio del procedimento agli interessati, al fine di consentire loro di partecipare al procedimento e dimostrare l'assenza del requisito soggettivo del dolo o della colpa, nonché di fornire ogni utile elemento in relazione alla situazione di degrado ambientale. Il mancato rispetto di tali garanzie procedimentali comporta l'annullamento dell'ordinanza.