Il direttore responsabile di un quotidiano è penalmente responsabile per il reato di diffamazione commesso attraverso la pubblicazione di un articolo redatto o fatto pubblicare da un giornalista sotto la sua direzione, qualora l'articolo contenga affermazioni oggettivamente false e lesive della reputazione altrui, in assenza di un preventivo adeguato controllo delle fonti informative. Il termine per la proposizione della querela per il reato di diffamazione decorre dal momento in cui il soggetto offeso abbia avuto piena contezza della falsità delle affermazioni pubblicate, anche se tale conoscenza sia stata acquisita in un momento successivo alla pubblicazione, in particolare quando il soggetto offeso risieda in un ambito territoriale lontano da quello di maggiore diffusione del quotidiano. Il direttore responsabile non può andare esente da responsabilità penale per il reato di diffamazione adducendo che l'articolo non fosse firmato, atteso che egli è comunque responsabile del contenuto del giornale da lui diretto.