Il pubblico ufficiale che si appropria indebitamente di denaro o altri beni di cui ha il possesso in ragione del proprio ufficio, commette il reato di peculato, anche qualora la somma sottratta sia di modesta entità. La falsa attestazione nel rapporto di servizio circa il rinvenimento e il contenuto del bene appropriato integra un ulteriore reato di falso in atto pubblico, diretto a occultare la condotta illecita. La responsabilità penale del pubblico ufficiale si desume dalle dichiarazioni dei soggetti che hanno consegnato il bene, dal confronto con le sue stesse ammissioni e dalla falsità del rapporto di servizio, senza che sia necessario l'espletamento di una perizia calligrafica per accertarne la paternità, ove vi siano altri elementi probatori sufficienti. La tenuità del danno patrimoniale arrecato alla persona offesa non costituisce circostanza attenuante, in considerazione della gravità del reato di peculato commesso dal pubblico ufficiale nell'esercizio delle sue funzioni.