Il pubblico ufficiale o l'incaricato di pubblico servizio che, nell'esercizio delle proprie funzioni, si appropria di denaro o altri beni mobili appartenenti all'amministrazione pubblica o all'ente privato concessionario di un pubblico servizio, commette il reato di peculato, a prescindere dalle modalità utilizzate per realizzare l'appropriazione indebita, quali la falsificazione di fatture o la predisposizione di fatture false, purché tali condotte siano finalizzate a sottrarre il denaro dalla disponibilità dell'ente pubblico o privato concessionario. La qualifica di incaricato di pubblico servizio non spetta solo al legale rappresentante dell'ente privato affidatario del servizio pubblico, ma anche ai dipendenti che, nell'ambito delle loro mansioni, svolgono funzioni non meramente esecutive attinenti al pubblico servizio gestito. Le eventuali irregolarità contabili, anche in caso di pagamenti tracciati, non sono idonee a escludere la sussistenza del reato di peculato, qualora siano presenti riscontri probatori diretti, come le dichiarazioni dei clienti che attestino di aver versato somme superiori a quelle risultanti dalle fatture registrate in contabilità. Il giudice di merito, nel valutare la prova, può fare riferimento anche a condotte ulteriori rispetto a quelle specificamente contestate, purché tali condotte siano rilevanti ai fini della ricostruzione del fatto e della sua qualificazione giuridica, senza che ciò comporti una violazione del principio di correlazione tra imputazione e sentenza.