Il giudice di appello, nel dichiarare estinto per prescrizione il reato per il quale in primo grado è intervenuta condanna, è tenuto a decidere sull'impugnazione agli effetti civili, esaminando compiutamente i motivi di impugnazione proposti dall'imputato, senza poter confermare la condanna al risarcimento del danno sulla base della mera mancanza di prova dell'innocenza dell'imputato. Ciò in quanto la pronuncia ex art. 578 c.p.p. fa stato tra le parti e, pertanto, impone un esame approfondito di tutto quanto rilevi ai fini della responsabilità civile, mentre ciò che riguarda esclusivamente la responsabilità penale non deve essere oggetto di esame, quando ricorre la causa estintiva. Inoltre, la declaratoria di estinzione dei reati per prescrizione non può comportare un'automatica conferma delle statuizioni civili, dovendosi verificare la sussistenza dei presupposti per affermare la responsabilità civile del ricorrente con conseguente condanna dello stesso al risarcimento dei danni cagionati alla costituita parte civile. Il giudice di appello, pertanto, è tenuto a valutare compiutamente i motivi di impugnazione proposti dall'imputato, non potendo limitarsi ad un mero richiamo alla motivazione del giudice di primo grado.