Il dolo di omicidio volontario sussiste quando l'agente, pur non avendo come fine primario la morte della vittima, si rappresenta come seriamente possibile il verificarsi dell'evento morte e, pur di non rinunciare all'azione e ai vantaggi che se ne ripromette, accetta il rischio che ciò si verifichi, decidendo di agire "costi quel che costi". L'accertamento del dolo, in particolare del dolo eventuale, va compiuto esaminando le circostanze del fatto, la condotta e il livello di probabilità, ex ante, di causare l'evento, la condotta successiva al reato, la personalità dell'agente e il fine dell'azione. La causa di giustificazione della legittima difesa, reale o putativa, presuppone una situazione di pericolo attuale di offesa ingiusta e una reazione proporzionata alla stessa; l'eccesso colposo si configura quando l'agente, trovandosi in una condizione di legittima difesa, reale o putativa, nell'esecuzione della reazione difensiva vada, per errore, oltre il limite costituito dalla necessità difensiva. L'aggravante della crudeltà ricorre quando l'azione omicidiaria sia caratterizzata da modalità particolarmente efferate e disumane, tali da denotare una particolare insensibilità e disprezzo per la sofferenza della vittima.