Il diritto di critica, pur essendo espressione della libertà di manifestazione del pensiero costituzionalmente garantita, trova i suoi limiti nella veridicità dei fatti narrati, nella rilevanza sociale dell'argomento trattato e nella continenza del linguaggio utilizzato. Pertanto, affinché la critica possa ritenersi scriminata, è necessario che essa si fondi su un fatto storico veritiero, che l'argomento trattato rivesta un interesse pubblico e che l'espressione, pur potendo essere pungente e sarcastica, non trasmodi in un attacco gratuito e lesivo della reputazione altrui. Il giudice, nel valutare la sussistenza di tali requisiti, deve esaminare il contenuto complessivo dell'articolo, senza limitarsi a singole frasi o passaggi, e verificare l'effettiva correlazione tra il fatto storico posto a base della critica e le valutazioni espresse, nonché l'assenza di deformazioni o travisamenti della realtà. Inoltre, il giornalista è tenuto a compiere un diligente controllo della fonte della notizia, non potendo limitarsi a un mero affidamento in buona fede sulla correttezza delle informazioni ricevute. In caso di mancato rispetto di tali presupposti, la condotta dell'autore dell'articolo può integrare il reato di diffamazione, anche qualora le notizie divulgate siano in sé veritiere.