Il reato di diffamazione a mezzo stampa, pur essendo punito con la sola pena pecuniaria, è suscettibile di impugnazione con appello da parte dell'imputato, qualora la sentenza di condanna disponga anche statuizioni civili, come il risarcimento del danno in favore della parte civile e la rifusione delle spese processuali. Ciò in virtù del principio per cui l'impugnazione dell'imputato contro la pronuncia di condanna penale estende i suoi effetti anche alle statuizioni civili accessorie, rendendo appellabile l'intera sentenza, a prescindere dalla natura della sanzione penale inflitta. Tale interpretazione, fondata sull'articolo 574, comma 4, del codice di procedura penale, mira a garantire all'imputato un più ampio diritto di difesa, consentendogli di impugnare unitariamente tutti i capi della sentenza che lo riguardano, anche quelli di natura civilistica. Essa si pone altresì in linea con il principio di economia processuale, evitando la frammentazione dei mezzi di impugnazione e la duplicazione dei giudizi. La Corte di Cassazione, nel qualificare come appello l'impugnazione proposta dall'imputato avverso la sentenza del giudice di pace, ha così affermato un orientamento giurisprudenziale consolidato, volto a tutelare in modo effettivo il diritto di difesa dell'imputato e a realizzare una più efficiente amministrazione della giustizia.