Il pubblico ufficiale, nell'esercizio delle proprie funzioni, è tenuto ad agire con correttezza, cortesia e disponibilità, fornendo adeguate informazioni all'interessato, salvo che non sussistano ragioni di riservatezza. Qualora il comportamento del pubblico ufficiale sia percepito come brusco o scortese dall'interessato, questi può legittimamente esprimere la propria opinione critica, senza che ciò integri necessariamente il reato di diffamazione, ove risulti che l'interessato abbia agito nella convinzione, ancorché erronea, della fondatezza delle proprie doglianze. In tali casi, la valutazione dell'elemento psicologico del reato assume particolare rilievo, dovendosi escludere la punibilità quando emerga che l'interessato non abbia inteso ledere la reputazione del pubblico ufficiale, ma semplicemente manifestare un proprio pensiero critico sull'operato di quest'ultimo. Inoltre, la circostanza che l'interessato abbia successivamente ricevuto un verbale di contestazione di illeciti amministrativi non è di per sé sufficiente a dimostrare un intento vendicativo, potendo la missiva diffamatoria costituire piuttosto una manifestazione della linea difensiva dell'interessato.