Il diritto di difesa, riconosciuto dall'ordinamento come inviolabile in ogni stato e grado del procedimento, non può essere esercitato in modo abnorme e illegittimo, travalicando i suoi limiti interni ed esterni. Pertanto, la presentazione di una denuncia calunniosa contro i propri accusatori, al di fuori del procedimento penale a proprio carico, non rientra nell'esercizio legittimo del diritto di difesa e non può essere scriminata ai sensi dell'art. 51 c.p. Tale condotta, infatti, viola sia i limiti interni del diritto, in quanto non costituisce un corretto utilizzo delle facoltà processuali riconosciute per la propria difesa, sia i limiti esterni, in quanto mette in pericolo beni giuridici parimenti tutelati, quali la retta amministrazione della giustizia e la libertà e l'onore degli incolpati. Conseguentemente, l'imputato che presenti una denuncia calunniosa contro i propri accusatori, al di fuori del procedimento penale a proprio carico, non può invocare la scriminante dell'esercizio del diritto di difesa di cui all'art. 51 c.p. e deve essere ritenuto penalmente responsabile per il reato di calunnia.