Il diritto di critica, pur costituendo espressione della libertà di manifestazione del pensiero, trova un limite nel rispetto della reputazione altrui e non può essere esercitato in modo da ledere ingiustamente la dignità e l'onorabilità di una persona. Pertanto, le espressioni utilizzate, anche se riferite a questioni di interesse pubblico, devono rispettare i requisiti di pertinenza, continenza e verità, non essendo sufficiente la mera finalità di denunciare presunte irregolarità o incompetenze. Qualora tali requisiti non siano rispettati, la condotta può integrare il reato di diffamazione, non potendo essere giustificata dall'esimente del diritto di critica. Il giudice, nel valutare la sussistenza del reato, deve tenere conto della gravità della condotta e delle conseguenze dannose per la vittima, al fine di determinare un equo risarcimento del danno alla reputazione.