Il consenso è sempre presunto nei reati contro la libertà sessuale, salva prova contraria. Pertanto, ai fini della configurabilità del delitto di violenza sessuale, è sufficiente la mera mancanza del consenso della persona offesa, non essendo necessaria la manifestazione del suo dissenso. Spetta all'imputato provare che la vittima abbia espresso un consenso valido e specifico agli atti sessuali compiuti, non essendo ammissibile una presunzione di consenso implicito. Il giudice ha l'obbligo di motivare in modo rigoroso e analitico le ragioni per cui ritiene che l'imputato abbia ottenuto il consenso della vittima, non potendo limitarsi a constatare l'assenza di un esplicito dissenso. Inoltre, in caso di ribaltamento della sentenza di primo grado, il giudice di appello è tenuto a una "motivazione rafforzata", confrontandosi puntualmente con le argomentazioni e le prove poste a fondamento della decisione di condanna, senza operare una selezione degli elementi di prova funzionali alla propria decisione assolutoria. Infine, la valutazione della credibilità e attendibilità della persona offesa, soprattutto se minorenne, deve tenere conto della possibile "progressione dichiarativa" tipica delle vittime di reati sessuali, senza liquidare tale fenomeno come indice di inattendibilità.