L'attenuante della provocazione si compone di un elemento oggettivo, costituito da un fatto ingiusto altrui e da un elemento soggettivo, lo stato d'ira, derivante direttamente dal primo. Lo stato d'ira, non va confuso con altri analoghi stati emotivi, quali l'odio e il risentimento, mentre il fatto ingiusto può essere realizzato sia da un qualsiasi comportamento umano contrario a norme giuridiche, morali, sociali o di costume, che dall'esercizio di un diritto effettuato in maniera vessatoria.