Il reato di associazione per delinquere si distingue dal concorso di persone nel reato continuato per il carattere dell'accordo criminoso, che nel primo caso è diretto all'attuazione di un più vasto programma criminoso finalizzato alla commissione di una serie indeterminata di delitti, con la permanenza di un vincolo associativo tra i partecipanti, anche indipendentemente e al di fuori dell'effettiva realizzazione dei singoli reati programmati. Ai fini della configurabilità dell'associazione per delinquere, il giudice può legittimamente desumere la stabilità del vincolo associativo e l'indeterminatezza del programma criminoso dal susseguirsi ininterrotto, per un apprezzabile lasso di tempo, delle condotte integranti i reati-fine ad opera di soggetti stabilmente collegati, anche in assenza di elementi precisi circa la reiterata sussistenza di specifici rapporti di fornitura o di un impegno a monte assunto tra gli ipotizzati sodali. La mera frequentazione tra i soggetti coinvolti, in assenza di ulteriori elementi probatori, non è sufficiente a integrare gli elementi costitutivi del reato associativo, dovendosi invece accertare l'esistenza di un vincolo stabile e di un programma criminoso indeterminato.