Il reato di cui all'articolo 495 del codice penale si estingue per intervenuta prescrizione, decorso il termine massimo di sette anni e sei mesi dalla data di consumazione, anche in presenza di sospensioni del termine, qualora non ricorrano i presupposti per l'applicazione dell'articolo 129 del codice di procedura penale, che renderebbe inoperante la causa estintiva. Il giudice è tenuto a dichiarare l'estinzione del reato per prescrizione, anche in assenza di una manifesta infondatezza delle censure relative alla responsabilità dell'imputato, in quanto la prescrizione rappresenta una causa di estinzione del reato che opera indipendentemente dalla fondatezza o meno delle contestazioni mosse all'imputato. Tale principio si fonda sulla necessità di garantire il rispetto del termine ragionevole del processo e di evitare che l'imputato rimanga indefinitamente sottoposto al procedimento penale, tutelando così il suo diritto a una definizione certa e tempestiva della propria posizione giuridica. La declaratoria di estinzione del reato per prescrizione, pertanto, non implica alcun giudizio di merito sulla responsabilità dell'imputato, ma si limita a prendere atto del decorso del termine prescrizionale, indipendentemente dalla fondatezza delle contestazioni mosse a suo carico.