Il contratto di appalto con una pubblica amministrazione, in quanto negozio giuridico di natura pubblicistica, deve essere stipulato in forma scritta ad substantiam, essendo tale requisito formale indispensabile non solo per la prova, ma per l'esistenza stessa del diritto fatto valere. Pertanto, in mancanza della produzione in giudizio del contratto scritto, il giudice è tenuto a rilevare d'ufficio la nullità del contratto, non potendo essere supplita tale carenza documentale con altri mezzi di prova, neppure con atti esecutivi del rapporto contrattuale, quali stati di avanzamento lavori e certificati di pagamento. Inoltre, il divieto di ammissione di nuovi mezzi di prova in appello, introdotto dall'art. 345 c.p.c., opera in modo assoluto, senza possibilità di deroghe, salvo che la parte dimostri di non aver potuto proporli o produrli nel giudizio di primo grado per causa a sé non imputabile, circostanza che non ricorre nel caso di specie.