Il pubblico ufficiale che, nell'esercizio delle proprie funzioni, riferisce intenzionalmente notizie false e prive di riscontro oggettivo, corredandole di particolari idonei a renderle credibili, al fine di sollecitare l'adozione di provvedimenti disciplinari nei confronti di un dipendente, commette il reato di diffamazione, non potendo invocare la scriminante dello svolgimento di un dovere d'ufficio. Infatti, l'affermazione di fatti non veritieri, consapevolmente e scientemente posti in essere, non rientra nell'ambito dell'esercizio legittimo di un diritto o di un dovere, essendo invece espressione di un abuso del potere conferito dalla funzione pubblica. In tali casi, la condotta del pubblico ufficiale, pur essendo formalmente riconducibile ai poteri e doveri d'ufficio, risulta deviata dal suo fine istituzionale e travalica i limiti della correttezza e della buona fede, configurando un illecito penale. Pertanto, il pubblico ufficiale che riferisce intenzionalmente notizie false e prive di riscontro, corredandole di particolari idonei a renderle credibili, al fine di sollecitare l'adozione di provvedimenti disciplinari nei confronti di un dipendente, non può invocare la scriminante dello svolgimento di un dovere d'ufficio, essendo la sua condotta espressione di un abuso del potere conferito dalla funzione pubblica e configurando il reato di diffamazione.