Il sistema delle sanzioni sostitutive delle pene detentive brevi è applicabile esclusivamente a tali pene, mirando tale sistema a non rendere irrefragabile la pena detentiva nei reati ritenuti di media gravità, in considerazione degli effetti desocializzanti che derivano dalla detenzione; tale sistema non è invece applicabile alla pena pecuniaria, sia nei reati in cui è prevista alternativamente o congiuntamente alla pena detentiva, sia in quelli in cui è prevista da sola, perché il sistema non fa riferimento ad essa che, del resto, non dà luogo a quegli inconvenienti sul piano criminogeno che le sanzioni sostitutive intendono ovviare.