La retrodatazione dei termini di custodia cautelare opera automaticamente quando le misure cautelari sono state emesse in procedimenti diversi, ma pendenti davanti alla medesima autorità giudiziaria, qualora i fatti siano legati da connessione qualificata ai sensi dell'art. 12, lett. b) o c) c.p.p. Anche in assenza di connessione qualificata, la retrodatazione è comunque possibile se gli elementi giustificativi della seconda misura cautelare erano già desumibili dagli atti al momento dell'emissione della prima, purché la separazione dei procedimenti sia frutto di una scelta del pubblico ministero e non sia giustificata dalla necessità di un tempo ulteriore per l'elaborazione degli elementi probatori, come nel caso di intercettazioni telefoniche. In tali ipotesi, il giudice di rinvio deve verificare la sussistenza dei presupposti per l'applicazione della retrodatazione, tenendo conto dei principi elaborati dalla giurisprudenza di legittimità.