Il diritto di proprietà privata, tutelato dalla Costituzione e dalla Convenzione europea dei diritti dell'uomo, può essere legittimamente compresso per ragioni di pubblica utilità solo attraverso il legittimo esercizio del potere espropriativo da parte della pubblica amministrazione, con il pagamento di una giusta indennità. Qualora l'amministrazione occupi illegittimamente un bene privato e lo trasformi irreversibilmente per la realizzazione di un'opera pubblica, senza adottare il previsto provvedimento ablatorio, il proprietario può scegliere di abdicare al diritto di proprietà e chiedere il risarcimento del danno per equivalente monetario, corrispondente al valore venale del bene al momento dell'atto abdicativo, oltre al risarcimento del danno da perdita di godimento per il periodo di occupazione illegittima. Il risarcimento del danno da perdita del bene costituisce un debito di valore soggetto a rivalutazione e interessi, mentre il danno da perdita di godimento può essere liquidato in via equitativa, applicando il criterio della "taxatio rei" e tenendo conto dei parametri indicati dalla legge per l'indennità di occupazione. L'amministrazione è tenuta a formulare un'offerta di risarcimento nei termini indicati dalla sentenza, decurtata di quanto già eventualmente corrisposto, con applicazione degli interessi legali.