La legittima difesa, quale causa di giustificazione, presuppone una reazione proporzionata e necessaria a respingere un'ingiusta aggressione, senza eccedere i limiti della difesa stessa. Pertanto, qualora l'imputato reagisca con modalità sproporzionate e non strettamente necessarie alla difesa, come nel caso di reazione con violenti pugni, non può trovare applicazione la scriminante della legittima difesa, nemmeno nella forma putativa, essendo la condotta mossa esclusivamente dalla finalità di ledere l'integrità fisica dell'antagonista. Il giudice di merito, nell'esercizio della sua discrezionalità nella valutazione del materiale probatorio, è legittimato a ritenere insussistente la scriminante della legittima difesa, ove ritenga che la reazione dell'imputato sia stata eccessiva e non proporzionata rispetto all'aggressione subita, in quanto tale valutazione è incensurabile in sede di legittimità, se adeguatamente motivata.