L'esercizio del diritto di cronaca giornalistica può costituire causa di giustificazione rispetto al reato di diffamazione, qualora sia contenuto entro limiti rigorosi di sostanza (verità della notizia pubblicata, attualità, interesse pubblico a conoscerla) e di forma (correttezza delle parole usate). In particolare il giudice dovrà accertare che la forma usata si mantenga nel rispetto del costume polemico e nella correttezza del linguaggio, tenendo presente che il giornalista è doverosamente obbligato ad usare altre parole, ove possibile, rispetto a quello che siano oggettivamente offensive dell'altrui reputazione.