La litispendenza non è configurabile tra cause identiche sul piano soggettivo e oggettivo ma pendenti in gradi diversi, potendo in tal caso solo sussistere, quando ne ricorrano i presupposti, un'ipotesi di sospensione del processo ai sensi dell'articolo 295 c.p.c. La valutazione dell'identità del grado tra i giudizi da comparare ai fini della litispendenza deve essere svolta alla luce della situazione esistente al momento della formulazione dell'eccezione, non potendo essere considerata l'eventuale verificazione di una pregressa condizione temporale di pendenza dei giudizi nel medesimo grado. L'eccezione di litispendenza non può essere proposta per la prima volta in sede di giudizio d'appello, in quanto i presupposti della litispendenza devono preesistere al giudizio d'appello. Pertanto, il giudice di secondo grado non è tenuto a valutare gli atti processuali relativi a un procedimento pendente in primo grado presso un diverso tribunale, né a rilevare d'ufficio una situazione di litispendenza tra giudizi pendenti in gradi diversi. La mancata comparizione delle parti dinanzi al tribunale di primo grado non determina l'improcedibilità del giudizio, ma la sua definizione nel merito, secondo l'orientamento giurisprudenziale prevalente.