Il divieto di reformatio in peius, in sede di appello, si estende anche alla determinazione della pena base, non potendo il giudice di secondo grado fissare una pena base superiore a quella stabilita in primo grado, salvo che ricorrano specifiche e motivate ragioni. Il principio di diritto è che il divieto di reformatio in peius, sancito dall'art. 597, comma 3, c.p.p., opera non solo in relazione alla pena complessivamente irrogata, ma anche con riferimento ai singoli elementi autonomi che concorrono alla sua determinazione, quali la pena base, le circostanze aggravanti e attenuanti, e ogni altro fattore incidente sulla quantificazione della sanzione. Pertanto, il giudice di appello non può aumentare la pena base rispetto a quella fissata in primo grado, se non in presenza di specifiche e adeguatamente motivate ragioni, che giustifichino tale modifica in peius. Il principio di diritto si fonda sull'esigenza di tutelare l'imputato da un aggravio della propria posizione sanzionatoria, in assenza di nuovi e diversi elementi di valutazione emersi nel giudizio di secondo grado.