La cessazione della materia del contendere può essere dichiarata dal giudice amministrativo quando, nel corso del giudizio, si verifichi un fatto sopravvenuto che rende il ricorso privo di ulteriore interesse per il ricorrente. Tale situazione si realizza, in particolare, quando l'amministrazione adotti un nuovo provvedimento che soddisfi le pretese del ricorrente, rendendo così priva di utilità la pronuncia giurisdizionale richiesta. In tali ipotesi, il giudice, accertata la sopravvenuta carenza di interesse, dichiara la cessazione della materia del contendere, con conseguente condanna dell'amministrazione alle spese di lite in applicazione del criterio della soccombenza virtuale. La dichiarazione di cessazione della materia del contendere presuppone, quindi, che il ricorrente abbia ottenuto, nelle more del giudizio, quanto richiesto con il ricorso, senza necessità di una pronuncia di merito da parte del giudice amministrativo. Tale istituto consente di evitare pronunce meramente dichiarative, in linea con il principio di economia processuale, e di concentrare l'attività giurisdizionale sui soli casi in cui permanga un effettivo interesse alla decisione.