Il diritto di critica e di libera manifestazione del pensiero, anche nei confronti di figure pubbliche, trova un limite nel divieto di espressioni offensive e gratuitamente lesive della reputazione altrui, non giustificate da un effettivo interesse pubblico alla conoscenza di fatti o comportamenti rilevanti. Pertanto, l'esimente della provocazione, che esclude la punibilità per il reato di ingiuria, non può essere riconosciuta quando le espressioni offensive siano state pronunciate in reazione a un semplice "battibecco" o a una mera contestazione di modalità di gestione di un'associazione, in assenza di un'offesa diretta alla sensibilità o al decoro della persona. In tali casi, la reazione dell'imputato, anche se non del tutto sproporzionata rispetto all'offesa subita, non può essere considerata adeguata e proporzionata, non integrando i requisiti di contestualità e proporzionalità richiesti per l'applicazione dell'esimente. Pertanto, il reato di ingiuria sussiste quando l'imputato abbia rivolto espressioni offensive a una persona offesa, in presenza di più persone, anche se in reazione a un precedente diverbio, in assenza di un'offesa diretta alla sua persona che possa giustificare la reazione.