Il delitto di rissa si configura quando due o più persone si fronteggiano in uno scontro fisico, anche se non animati da intento offensivo, purché il litigio sia preceduto da scambi di parole offensive e le tensioni pregresse tra i gruppi contrapposti rendano plausibile l'insorgere di uno scontro. In tali casi, non è applicabile la scriminante della legittima difesa, anche quando uno dei soggetti coinvolti abbia agito in modo reattivo, come nel caso di un morso all'orecchio dell'antagonista, in quanto la rissa presuppone una reciproca volontà di affrontarsi fisicamente, indipendentemente dalla genesi iniziale del conflitto. Il giudice di merito, nel valutare la configurabilità del delitto di rissa, può motivatamente respingere ricostruzioni fattuali alternative proposte dagli imputati, in quanto il giudizio di cassazione non consente il riesame del merito.