Il reato di calunnia si configura quando l'imputato, con denuncia o querela, attribuisce falsamente a taluno il compimento di un reato, consapevole della falsità dell'accusa. La valutazione della sussistenza del reato di calunnia deve tenere conto di diversi elementi probatori, quali l'assenza di indicatori di abuso sessuale accertati da consulenti e servizi sociali, la tardività e frammentarietà delle denunce, l'inverosimiglianza delle giustificazioni addotte, la ricostruzione dei moventi sottesi alle false accuse, nonché le dichiarazioni reiterate di coloro che hanno negato i fatti denunciati. L'accertamento della consapevolezza della falsità delle accuse da parte dell'imputato può desumersi anche dalla sua "rilettura" delle denunce nel corso del processo, qualora risulti in contrasto con gli elementi probatori acquisiti. Il giudice di merito gode di ampia discrezionalità nella valutazione della credibilità dei testimoni, senza che il giudice di legittimità possa sindacare tale apprezzamento se non in caso di manifesta illogicità o contraddittorietà della motivazione.