Il diritto di critica, quale causa di giustificazione del reato di diffamazione, postula la veridicità dei fatti narrati e la continenza espressiva, non essendo sufficiente che le affermazioni siano pertinenti all'interesse pubblico. Pertanto, l'attribuzione a un pubblico ufficiale di comportamenti fraudolenti finalizzati all'indebita percezione di finanziamenti pubblici, anche se formulata in un contesto di dialettica politica, travalica i limiti del legittimo esercizio del diritto di critica, in quanto lesiva della reputazione e dell'immagine professionale del soggetto, a prescindere dalla sua appartenenza o meno al mondo politico. La valutazione della gravità del reato ai fini della determinazione della pena e della concessione del beneficio della non menzione della condanna deve essere effettuata sulla base dei criteri di cui all'art. 133 c.p., senza possibilità di ricorrere ad elementi ad esso estranei.