Il reato di associazione mafiosa si configura quando un soggetto, facendo parte di un'organizzazione criminale di tipo mafioso, si avvale del vincolo associativo e della condizione di assoggettamento e di omertà derivante per commettere delitti contro la vita, l'incolumità individuale, la libertà personale, il patrimonio, al fine di acquisire in modo diretto o indiretto la gestione o il controllo di attività economiche, di concessioni, di autorizzazioni, di appalti e servizi pubblici, per realizzare profitti e vantaggi ingiusti per sé o per altri, ovvero per intervenire sulle istituzioni e sulla pubblica amministrazione. La prova della partecipazione all'associazione mafiosa può desumersi anche dalla commissione di reati-fine, come l'estorsione, che costituiscono espressione dell'attività illecita dell'organizzazione criminale. Le dichiarazioni di un collaboratore di giustizia, se adeguatamente valutate nella loro attendibilità intrinseca ed estrinseca e riscontrate da altri elementi probatori, possono costituire prova sufficiente dell'appartenenza dell'imputato all'associazione mafiosa. L'aggravante dell'agevolazione dell'associazione mafiosa nel reato di estorsione sussiste quando la condotta estorsiva, anche se non esplicitamente riferita all'organizzazione criminale, sia comunque espressione del metodo mafioso, come nel caso in cui la richiesta di denaro sia giustificata con la necessità di aiutare detenuti e le loro famiglie, essendo tale modalità tipica delle richieste estorsive provenienti da soggetti legati alla criminalità organizzata.