Il diritto di difesa dell'imputato, costituzionalmente garantito, è leso quando la Corte di appello, nonostante la tempestiva richiesta del difensore di trattazione orale del processo, procede con il rito camerale senza la partecipazione delle parti. Tale violazione del contraddittorio determina la nullità generale a regime intermedio della sentenza, deducibile con ricorso per cassazione. La richiesta di trattazione orale, anche se contenuta nell'atto di impugnazione, deve essere considerata rituale e tempestiva, in quanto la legge prevede solo che essa sia formulata per iscritto entro il termine perentorio di quindici giorni liberi prima dell'udienza e trasmessa alla cancelleria della corte di appello attraverso i canali di comunicazione normativamente previsti, senza imporre ulteriori formalità. Pertanto, la mancata celebrazione della pubblica udienza, richiesta dal difensore, lede i diritti di difesa costituzionalmente garantiti all'imputato, non consentendogli di partecipare al processo e di depositare conclusioni scritte, considerata la legittima aspettativa che gli sia comunicata la fissazione dell'udienza orale tempestivamente richiesta. In tali casi, la sentenza impugnata deve essere annullata con rinvio ad altra sezione della Corte di appello per un nuovo giudizio.